Elektriskā terminoloģijā pamata komutācijas ierīce atver un aizver elektrisko ķēdi. Elektriskās ķēdēs jāveido nepārtraukta cilpa, un slēdzis ir kā vārti šajā cilpā. Tāpēc, ja slēdzis ir aizvērts , ķēde "ieslēdzas", un ķēde tiek izslēgta, kad slēdzis ir atvērts . 2017. gada Nacionālajā elektrodrošības kodeksā (NEC) netiek sniegta īpaša "komutācijas ierīces" definīcija vai "slēdzis", bet tajā definēti daudzi īpašie slēdžu veidi un atvienojumi. Apskatīsim nedaudzas visbiežāk sastopamās komutācijas ierīces, kas atrodamas mājas elektriskajā sistēmā.
01 no 04
Circuit Breaker
NEC definē ķēdes pārtraucēju kā "ierīci, kas paredzēta kontūras atvēršanai un aizvēršanai ar neautomātiskiem līdzekļiem un automātiski tiek atvērta ķēde ar iepriekš noteiktu pārslodzi bez paša bojājumiem, ja to pareizi piemēro savā vērtībā." Citiem vārdiem sakot, ķēdes pārtraucējs aizsargā ķēdi no pārslodzes, automātiski izslēdzot ķēdi. Pārslēdzēju var manuāli izslēgt, pārslēdzot pārslēga slēdzi.
Katra elektriskā ķēde mūsdienu mājas elektriskajā sistēmā ir aizsargāta ar strāvas slēdzi. Izkliedētāji ir izvietoti galvenajā servisa panelī , ko parasti sauc par slēdžiem . Vecāka gadagājuma mājās bieži vien ir drošinātāji, nevis slēdži. Drošinātāji darbojas atšķirīgi no slēdžiem, un tie ir jānoņem (nevis jāizslēdz), lai manuāli atvērtu ķēdi. Ja kondensētais ķēde ir pārslogota, drošinātājs pūš automātiski un atver ķēdi.
02 no 04
Switch, General-Use
NEC definē vispārējas izmantošanas slēdzi kā "slēdzi, kas paredzēts izmantošanai vispārējās sadales un atzarošanas ķēdēs. To nominālā vērtība ir ampēros, un tā var pārtraukt tā nominālo strāvu nominālajā spriegumā." Šajā gadījumā "pārtraukšana" nozīmē ķēdes atvēršanu, lai apturētu elektroenerģijas plūsmu caur slēdzi.
Šāda veida komutācijas ierīce ietver standarta sienas slēdžus, kas kontrolē gaismas ķermeņus un ierīces (piemēram, atkritumu savācēju) visā mājā. Standarta 120 voltu ķēdes pārslēdzas parasti ar 15 vai 20 ampēriem.
03 no 04
Atvienošanas līdzekļi
NEC definē atvienošanas līdzekli kā "ierīci vai ierīču grupu vai citus līdzekļus, ar kuru palīdzību ķēdes vadītāji var tikt atvienoti no piegādes avota."
Šī ir vispārīga definīcija, ko var piemērot daudzu veidu slēdžiem un atvienošanas ierīcēm. Labs piemērs mājās ir atvienošanas slēdzis vai pakalpojumu atvienošana, kas uzstādīta starp lietderības skaitītāju un mājas servisa paneli. Šis slēdzis izolē servisa paneli no jaudas avota. Galvenais slēdzis uz servisa paneli ir vēl viena atvienošanas līdzekļa forma.
Atvienošanas līdzeklis var būt arī standarta slēdža formā, piemēram, slēdzis, ko izmanto, lai izslēgtu barošanu gāzes krāsnīs. Šim atvienošanas veidam bieži piemēro īpašas uzstādīšanas prasības; piemēram, tas var būt sasniedzams vai vismaz skaidri redzams no ierīces atrašanās vietas.
04 no 04
Pārslēgšanas slēdzis
NEC pārsūtīšanas slēdzi definē kā "automātisku vai neautomātisku ierīci, lai pārsūtītu vienu vai vairākus slodzes vadītāja savienojumus no viena enerģijas avota uz otru."
Pārejas slēdzis ir īpaša veida slēdzis, jo tas nav vienkārši strāvas padeve ķēdē. Drīzāk tas pārsūta elektrības ceļu no viena enerģijas avota uz otru. Mājas, kurām ir lielie ģeneratori rezerves jaudai, parasti ir pārsūtīšanas slēdzis, kas maina savienojumu no utilīta avota līdz ģeneratoram. Dažas saules enerģijas sistēmas izmanto pārslēgšanas slēdzi, lai atvienotos no tīkla un pieslēgtos saules enerģijas avotam, un otrādi.